睡觉不是浪费时间；睡眠不足是健康的杀手

    睡眠对我们的健康非常重要。研究证明，睡眠可以降低患病风险，帮助大脑处理信息、逻辑推理和清除代谢废物等。有些人认为睡眠是浪费时间，睡眠就像关掉大脑。然而，科学研究发现，当人们睡觉时，许多大脑活动仍在继续。睡眠不仅能帮助人们将短期记忆转变为长期记忆，还能帮助大脑筛选和处理不值得保留的垃圾信息。你可以把醒着的时间看作是一天中收集数据的阶段，把睡觉的时间看作是分类和使用信息的阶段。

 

    睡觉不是浪费时间；睡眠不足是健康的杀手。

 

    睡眠对人类健康和发展至关重要。婴儿每天在床上呆的时间几乎超过12个小时。虽然成年人会减少他们的睡眠时间，但是大多数人仍然需要每天7到9个小时的睡眠来保持身体处于较佳状态。

 

    毫无疑问，睡眠是必不可少的，但是仍然有许多问题困扰着睡眠研究者。密苏里大学医学院的儿科学教授和睡眠研究医生李特博士说：“尽管进行了多年的科学研究，我们仍然不理解为什么人们需要睡眠以及为什么人们会做梦。医生们已经清楚地知道，睡眠对大脑来说是一个极其活跃的时期。大脑对醒着时收集的信息进行分类、处理、储存和使用，睡眠似乎在这个过程中扮演着非常重要的角色。

 

    “有些人认为睡眠是浪费时间，睡眠就像关掉大脑。”哥伦比亚，大学内科和外科医学院癫痫和睡眠系主任卡尔巴齐尔，博士说，“但是我们现在知道，在睡眠期间有许多大脑活动持续进行，不同类型的活动取决于睡眠阶段。

 

    巴齐尔还说，一系列研究证明，睡眠不仅可以帮助人们将短期记忆转变为长期记忆，还可以帮助大脑筛选和处理不值得保存的垃圾信息。

 

    睡眠似乎也有助于大脑进行意义构建和其他复杂的学习。例如，有证据表明睡眠增强了“关系记忆”，这是一种基于逻辑和推理的智能过程，它允许人们从他们所知道的、听到的和看到的事物中推断出事情，从而做出正确的决定。

 

    睡眠也在学习运动技能中发挥作用。巴齐尔说，音乐家、舞蹈家和运动员经常发现，睡个好觉后，他们对新技能的掌握比前一天停止练习时要好。

 

    虽然当你醒着的时候，大脑可以做一些事情，但是当你睡着的时候，它会做得更、更有效。

 

    “睡眠是进化过程中形成的一种功能，对我们的生存和健康极其重要。

 

    “较重要的是，你的大脑不能一直被信息轰炸，也不能连续处理信息。”巴齐尔说。你可以把醒着的时间看作是一天中收集数据的阶段，而睡觉的时间则是分类和使用信息的阶段。睡眠不足会影响大脑处理信息的能力。

 

    但是这些认知任务只是睡眠众多功能中的冰山一角。

 

    “睡眠是一种进化的功能，对我们的生存和健康极其重要。赫兰迪斯-戈扎尔说.

 

    她说睡眠可以调节我们的情绪，缺乏高质量的睡眠会导致易怒、抑郁、焦虑和行为改变。还有证据表明，代谢废物在睡眠期间被大脑和身体清除，睡眠可以促进细胞修复。

 

    当涉及到人们患病的风险时，这种废物清除机制可能特别重要。一些对老鼠的高质量研究表明，当老鼠醒着的时候，他们大脑中的脑脊液会从大脑中流出，带走积累的蛋白质和其他碎片。但是在睡眠期间，脑脊液流量激增。蛋白质积累是阿尔茨海默病的标志，因此睡眠的蛋白质清除功能可能在疾病的发展中起作用。

 

    事实上，对于任何一种疾病，都可能有研究证明睡眠不足会导致病情恶化。芝加哥大学进行的一项调查发现，睡眠不足会削弱细胞对胰岛素的反应，随着时间的推移，会导致肥胖、糖尿病和其他代谢紊乱。睡眠不好也与心脏病有关。“我们知道健康和正确的睡眠模式可以降低血压，这反过来又可以降低未来患心脏病的风险，”赫兰迪斯-戈扎尔说说

 

    但是在很多情况下，与睡眠相关的新发现会引发更多的问题而不是答案。睡眠研究者传统上将睡眠分为四个阶段，包括快速眼动睡眠和非快速眼动睡眠。然而，今年发布的研究发现，与睡眠相关的大脑活动是动态的、多样的，可以更地分为几十个阶段，每个阶段都有自己独特的功能。